在模具行业摸爬滚打多年，我深知选材是模具设计的“第一道坎”。以冷作模具钢Cr12MoV为例，其含碳量高达1.4%~1.6%，配合钼、钒元素，淬透性极佳，硬度可达HRC58~62，特别适合冲裁模、拉伸模这类高耐磨场景。但要注意，Cr12MoV韧性一般，如果模具结构有尖角或薄壁，容易在热处理时开裂，这时候就要考虑用DC53或Cr12Mo1V1替代，后者冲击韧性提升约30%。
热作模具钢H13（国内对应4Cr5MoSiV1）是压铸模和热挤压模的“常青树”。它的回火稳定性好，在600℃高温下仍能保持HRC48~50的硬度。实际加工中，我推荐采用真空气淬+两次回火工艺，第一次回火温度560℃，第二次540℃，这样能消除残余奥氏体，避免模具早期热疲劳。SKD61与H13成分相近，但含钒量略高，抗热磨损性更好，适合铝压铸模具的型芯部位。
塑料模具钢NAK80是预硬型钢，出厂硬度约HRC37~42，无需后续热处理，特别适合精密注塑模。它的镜面抛光性能极佳，能达到SPI A1级（表面粗糙度Ra≤0.01μm），做光学透镜或透明件时优势明显。但NAK80的耐磨性一般，若模具产量超过50万模次，建议在浇口或滑块部位镶块SKD61或S136H。另外，S136H（420不锈钢改良）耐腐蚀性强，适合PVC或含阻燃剂的塑料，能防止模具生锈。
报价时，很多新手只盯着材料单价，却忽略了热处理和加工成本。比如Cr12MoV毛料约15元/kg，但淬火变形大，精加工余量要留0.3mm以上；而NAK80虽然单价35元/kg，但省去热处理和磨削时间，综合成本反而更低。选材没有万能公式，关键要结合模具寿命要求、产品材质和量产规模来权衡。记住，一块好钢能省下后续修模的无数个通宵，这才是真正的降本增效。