做模具这行，选钢材是基本功，但也是最容易交学费的地方。以Cr12MoV为例，这料子含碳1.4%-1.6%、含钼0.4%-0.6%，淬火后硬度能到HRC60-62，耐磨性极好，适合冷冲模、拉伸模这类高磨损场景。但很多人不知道，这钢回火脆性明显，如果模具工作温度超过200℃，冲击韧性会掉得厉害，这时候就得换成SKD11，它的碳化物分布更均匀，抗崩角能力更强。
热作模具这块，H13和SKD61常被混用，其实国标H13的含钒量在0.8%-1.2%，而日标SKD61的钒含量只有0.3%-0.5%。别小看这点差异，做铝合金压铸模时，H13的抗热疲劳性能明显优于SKD61，模具寿命能多出30%以上。我见过有人用SKD61做锌合金压铸模，结果2000模次就出现龟裂，换成H13后轻松跑到8000模次，这就是材料选型的经济账。
NAK80这类预硬钢则是另一条路子，出厂硬度HRC37-42，直接加工就能用，省去了热处理变形和磨削的麻烦。特别适合尺寸精度要求高的镜面模具，比如做手机外壳的注塑模，抛光后表面粗糙度能到Ra0.05μm以下。但要注意，NAK80的耐磨性不如Cr12MoV，如果产品含玻纤增强料，模腔磨损会加快，这时候建议用S136加表面氮化处理，硬度能提到HV900以上。
说到底，选模具钢不是越贵越好，得看工况。冷冲模重耐磨，热作模重抗疲劳，注塑模重抛光性和耐腐蚀。建议新手做个小台账，把每套模具的钢号、模次、失效形式记下来，三个月就能摸清自家设备适合什么料。模具这行，细节就是钱，钢号选对了，少修一次模就多赚一笔。