冲压工艺的本质，就是靠压力机和模具这对“铁搭档”，把平板料变成带立体形状的零件。按工序性质分，核心就两大类：分离工序和成形工序。分离工序里，落料和冲孔最常见——落料得到的是带轮廓的成品片料，冲孔则是把废料从板料里“抠”出来，两者都靠凸凹模间隙控制断面质量。成形工序则包括弯曲、拉深、翻边等，比如拉深时，凸模压着板料往凹模里走，材料在压边圈约束下流动，稍不注意就起皱或拉裂。实际生产中，一套连续模往往把冲孔、切边、弯曲串在一起，一个行程下来出成品，效率比单工序模高出好几倍。
材料这块，冲压常用的是冷轧钢板，像SPCC、DC01这类低碳钢，屈服强度在140～280MPa之间，延伸率普遍大于30%，塑性好、变形抗力低，特别适合拉深和弯曲。要是做汽车外板，就得用BH钢（烘烤硬化钢）或DP钢（双相钢），强度能到590MPa以上，但回弹控制就成头疼事——回弹量跟材料屈服强度成正比，跟弹性模量成反比，所以高强钢模具设计时，必须做回弹补偿，要么加台阶，要么做过弯，否则零件尺寸超差。
模具结构是冲压的核心载体。一套典型冲裁模，由模架、凸模、凹模、卸料板、导柱导套组成。凸凹模间隙很关键，比如冲1.5mm厚的SPCC板，单边间隙取板厚的5%～8%，也就是0.075～0.12mm，间隙太小断面发亮带过宽、模具磨损快；间隙太大毛刺变大、断面塌角明显。拉深模还得算压边力，经验公式是压边力=压边圈面积×单位压边力，低碳钢取2.5～3.5MPa，压边力不足起皱，过大则底部拉裂。模具材料方面，冲裁模常用Cr12MoV，淬火硬度HRC58～62，拉深模用MoCr铸铁或合金钢，表面做TD处理或镀钛，寿命能到几十万次。
报价时别光盯着材料费和加工费，模具寿命和工序数才是大头。一套复合模比单工序模贵30%～50%，但省了人工和换模时间，批量大时划算；连续模初始投入高，但零件一致性最好，适合年产百万件以上的项目。另外，板材利用率也得算清楚，排样时尽量让废料最小化，比如套裁或斜排，能省出5%～10%的材料成本。冲压这行，细节决定利润，把工序、材料、模具这三块吃透，报价才有底气。