冲压的核心就两件事：让材料分离，或者让材料成形。分离工序里最常见的是冲裁，包括落料和冲孔——落料得到的是工件，冲孔得到的是废料，模具设计时刃口间隙直接决定断面质量，软料取料厚的5%~8%，硬料取8%~12%，间隙放不对，毛刺和塌角立马找上门。成形工序则包括弯曲、拉深、翻边、胀形等，弯曲要注意回弹补偿，拉深要算好拉伸系数，一套连续模往往把多道工序串在一条料带上，效率高但对排样要求也苛刻。
实际生产中，冲压件质量受三个因素牵制：材料性能、模具状态、压力机参数。比如拉深时压边力太小会起皱，太大又拉裂，得在试模阶段反复调；冲裁时模具刃口磨损后间隙变大，毛刺高度能从0.02mm窜到0.1mm以上，所以定期修模是硬规矩。另外，2019年前后很多厂开始用伺服压力机，行程曲线可编程，对拉深和精冲的成形性提升明显，但模具结构也得跟着改，不然优势发挥不出来。
说到底，冲压工艺的底子还是模具。一套好的冲压模，排样要省料、结构要耐冲、导向要精准、卸料要顺畅，再配合合理的冲压速度和润滑方案，才能把材料利用率拉到70%以上、把不良率压到千分之三以内。干这行没有捷径，多下车间看料带、多摸废料断面，比看十张动图管用。